美国疾病控制和预防中心（Centers for Disease Control and Preventio）更新了其口罩指南，指出 N95 和 KN95 口罩比布制口罩提供更高水平的新冠防护，但没有建议每个人都需要佩戴它们。这一变化发生在迅速传播的 Omicron 变种继续导致破纪录的感染数量，使医院治疗涌入患者的能力紧张之际。CDC 的网站现在称，合适的 NIOSH 批准的口罩（包括 N95）提供最高水平的保护。CDC 表示，松散编织的布制口罩提供的保护最少，而那些多层、合适的一次性外科口罩或 KN95 口罩提供的保护较多。但更重要的是，任何口罩都比没有口罩好。
自疫情开始以来，N95 口罩一直是保护的黄金标准，会过滤 95% 空气中的颗粒物。那些标有“外科手术”的口罩应该留给医护人员，但基本的一次性 N95 口罩可以在网上买到，不再供不应求。CDC 的网站提供了有关如何检测假 N95 口罩的提示。例如：口罩上没有标记、没有批准号、NIOSH 拼写错误、使用耳带而不是头部的带子、以及声称口罩被批准供儿童使用。
KN95 口罩是中国标准，也能过滤掉 95% 的颗粒，也符合国际标准，但不受美国监管。然而 CDC 警告称，在美国销售的 KN95 口罩中约有 60% 是假的，不符合 NIOSH 过滤标准。来自韩国的 KF94 口罩提供类似的保护水平，过滤 94% 空气中颗粒物。许多公共卫生专家一直在呼吁美国人升级到更好的口罩，特别是在最近几周 Omicron 在美国疯狂传播。前 FDA 局长 Scott Gottlieb 博士在 1 月 2 日表示，布制口罩不会提供很多保护。 这是一种空气传播的疾病，布制口罩并不能保护你免受透过空气传播传播病毒的侵害。它可以提供透过飞沫传播病毒的保护，比如流感，但不是像这种新冠病毒这样的东西。
CDC 建议，任何 2 岁以上未接种疫苗的人和免疫系统受损的人都应该在室内公共场所戴口罩。该机构还表示，完全接种疫苗的人如果位于新冠传播率高或较高的地区，则应佩戴口罩；目前是美国 99% 的县。在公共交通工具上，包括：飞机、公共汽车和火车，以及机场和火车站等室内交通枢纽，都需要佩戴口罩。CDC 表示，一般来说在户外不需要佩戴口罩，但表示，在拥挤的户外活动中或与未完全接种疫苗的人进行密切接触活动时，值得考虑配戴。
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