世界卫生组织透露，目前在 19 个国家有 131 例猴痘确诊病例，另有 106 例疑似病例。专家称这一事件是「随机的」但「可遏制的」，最初可能是由西班牙和比利时最近狂欢聚会上的性活动引发的。关于猴痘的真相是什么？我们是否应该担心这种疾病？听听 Bloomberg Intelligence 高级制药分析师 Sam Fazeli 的说法。
什么是猴痘？
有无数的病毒在自然界中传播，猴痘恰好是其中之一。它是一种正痘病毒，就像其他众所周知的疾病，如：水痘和天花，但猴痘的死亡率比天花少。目前正在传播的病毒似乎是西非流行的病毒株。几十年来，我们已经知道了两种病毒株，都在非洲不同地区（分别是中非和西非）流行，在非洲大陆以外偶尔报告病例，通常来自受影响地区的人。但这次疫情似乎很不寻常，因为世界上许多不同地区同时报告了病例。
实际上，2003 年美国爆发了 71 例猴痘病例，但不是因为旅行而传播的，而是因为从加纳输入的囓齿动物感染了病毒，然后这些囓齿动物将病毒感染了宠物草原犬鼠，然后感染给人。当时有可能发生一些本地传播，但病毒确实从动物传播给人类。值得一提的是，尽管这种疾病被称为猴痘，但它并不是真的来自猴子。只是当猴子开始感染时，我们才开始关注它。
我们对这种疾病是如何传播的了解？
正痘病毒，特别是猴痘，被视为广泛传播的病毒；这代表着这种病毒可以感染各种物种。囓齿动物是最常见的感染媒介，然后传染给猴子，现在是人类。传播发生相对容易，不一定要透过特定的途径。在这种情况下，人们认为它是透过接触感染者的受污染体液传播的，而且需要相对密切的接触。大多数传播都是当你与感染病毒的人非常接近的时候，你吸入他们呼出的飞沫，或者你正在与他们进行身体接触。它也可以透过污染物传播，像是触摸感染者接触过的物体表面。
有一些报导显示，猴痘主要透过亲密接触发生，包括肢体接触或与一个人发生性关系。但我们必须非常小心，不要对即将出现的訊息出现误解。仅仅因为大多数病例是在男男性行为者中发现，并不代表着性传播。这种特殊传播的发生方式很容易在任何其他类型的亲密接触出现，例如：异性恋。
猴痘的症状是什么？
症状始于头痛和发烧，这是感染病毒时常见的事情。这些症状基本上是你的防御系统开始发挥作用。很多病毒不喜欢高温，这就是为什么身体会提高温度。然后会出现头痛和肌肉酸痛，因为所有的化学物质——如细胞因子，被释放出来对抗感染。在一两周内，有些人会出现皮疹，并发展成脓疱。如果你长了这些脓疱，那么你就有细菌感染的风险，在某些情况下，还有败血症的风险。
到目前为止，这一特定感染群体的死亡人数为零。中非病毒株的死亡率为 1-3% 或 10-13%，但必须记住，就像新冠病毒一样，这取决于患者如何得到照顾。如果患者在家中没有氧气机可用、没有 ICU、没有医疗专业人员照顾，他们的死亡风险就会更高。这可能是非洲农村地区的情况，但在拥有良好医疗保健和药物的国家，死亡率将保持在 1%-0% 以下（希望）。
猴痘是否比感染水痘更痛苦，或者更具威胁性？
如果你的皮肤上有完整的脓疱，这是一种更不舒服的感染。Fazeli 曾听说过一个案例，有接种过天花疫苗的人被感染了，他们只有一两个病灶。希望大多数已经接种疫苗的人都会如此。
许多国家天花已被根除所以不再接种疫苗，这会让我们更容易感染猴痘吗？
Fazeli 认为确实如此，这就是这里可能发生的事情。有人认为，也许新冠疫情的封锁增加了我们对疾病的易感性。你可能会说流感和新冠病毒都是呼吸道病毒，但实际上在这种情况下，我认为这只是一个巧合。我们在中非和西非有一种地方性病毒，然后有机会在从未见过感染或从未接种疫苗保护他们免受病毒侵害的人群中传播。好消息是，疫苗已经存在，这与新冠病毒不同。我们有疫苗可以用来预防，也可以在感染疾病后使用。因此，猴痘可以是预防的，也是可以治愈的。
在诊断感染几天之后，疫苗仍可发挥作用，目前的两种疫苗都是可以制造的，虽然库存可能没有人们想要的那么高。许多国家已经囤积了疫苗，但不是因为害怕猴痘，而是因为害怕天花袭击。由于这种疾病的传播性低于新冠病毒，因此不需要每个人都接种疫苗。可以用疫苗来治疗被诊断出感染猴痘的人，并为感染者周围的人接种疫苗。这种方法被称为环围疫苗接种，以前在控制天花方面被证明是成功的。
猴痘是季节性的吗？
一年中人们待在室外比在室内更多时间的时候，你会期望出现许多感染，特别是呼吸道感染。但猴痘是透过接触传播的，所以 Fazeli 认为，我们不能把猴痘归类为季节性的。
猴痘病毒是否显示出任何对现有治疗方法具有抗药性新变种的迹象？
尼日利亚收集了大量的流行病学数据，但猴痘病例的数量远不及 SARS-CoV-2 的规模。由于 SARS-CoV-2 也是一种 RNA 病毒，它可能有更高的变异机会。我们从葡萄牙科学家那里获得的早期数据显示，该病毒的基因组与 2018 年和 2019 年的相似，这非常令人放心。但是，当病毒以高水平繁殖时，无法逃避突变终究会发生的事实。因此我们必须对其进行监视。
该怎么做才能保护自己免受猴痘的侵害？
我们已经与新冠病毒一起渡过了这个时期，因此我们都可以在生活中根据自己的情况做出一些选择，例如：选择戴口罩。如果你担心或感到有感染的威胁，可以采取预防措施。但 Fazeli 认为大多数科学家的期望是，这最终会出现自我限制，因为现在每个人都提升了危机感，而且猴痘不容易传播。
