反击孤独星球, 我来讲讲最适合去美国国家公园的月份 (美西)

写这个攻略, 有两个起因: 

• 最近发生了几起有人问我诸如"暑假去 Denali 看极光吧"(夏天阿拉斯加基本看不到极光)这样让我啼笑皆非的问题.
  
• Lonely Planet (孤独星球)发布了一个 National Parks Guides, 里面给出了我认为很不认真的建议: 把最佳时间拉得很长. 然而, 在一个不是最合适的时间里访问一个公园, 体验只会是失望, 尤其是和景点宣传照对比的时候.
  

我的分析会主要基于"美景", 综合考虑野生动植物, 人流量, 天气等因素, 既有个人经验, 也有数据分析.

1. Yellowstone (黄石): 6月或9月

黄石盛名之下, 骂声不断. 很多人说黄石其实不如附近的 Grand Teton 或是 Glacier, 但我觉得是因为没去对时候(大部分人暑假去黄石). 6月, 或9月晚些时候去, 应该不会失望, 尤其是6月.

推荐6月的原因是:

1. 动物. 冬天结束, 动物们肚子饿, 比较活跃地出来觅食. 小动物比较多的时候, 会吸引像狼这样的肉食者. 熊也非常常见.
   
2. 雪山. 许多山顶还覆盖着雪.
3. 翠绿的植物. 往夏天走, 大片翠绿的草地就会开始变黄. 我认识的大部分中国人更喜欢翠绿的草地.
4. 野花. 黄石的五六月有不少五颜六色的野花.
5. 阴晴变换. 其实万里无云对美感并没有太大帮助, 有一些阴晴变换的自然光会让公园看起来更美.
6. 人少. 你应该不想镜头前面都是人头吧. 虽然 Camping Site 还是非常难定, 但是至少找住处没有那么难.

推荐9月的原因是:

1. 动物. Moose (马鹿)和 Elk (麋鹿)处于发情期, 公鹿会打架. 而且动物的毛发很密(为冬眠做准备).
   
2. 秋色. 尤其是有 Aspen (白杨)的区域. 隔壁的 Grand Teton 秋色更美.
3. 人少. 虽然9月有个劳动节长周末, 但出游的人并不多.

当然, 冬天的黄石也非常壮美, 但是去公园没那么方便. 要么走进去 Camping, 比较苦, 要么花大钱走 Tour 进去.

为什么不推荐7-8月:

1. 人多, 非常多.
2. 动物活跃度很低. 而且毛都脱了.
3. 绿意不那么盎然. 光照不适合摄影.

发一组对比吧, 上图是我春天拍的, 下图是我夏天拍的(几乎是同一个点).

2. Grand Teton (大提顿): 6月或9月

Grand Teton 5月中到10月都是比较适合去的, 应该都不会让人扫兴, 但最佳时间无疑是9月中到10月初, 因为:

1. Grand Teton 的秋景是最美的, 超过隔壁的黄石.
   
2. 动物发情期, 更容易看到 Moose 和 Elk.
3. 温度非常舒服, 适合走走.
4. 美中不足是雪山上不一定有雪(取决于天气和RP).

如果想要看到有雪的 Teton, 不妨6月去(正好和黄石之行合在一起)

1. 白天的温度也非常适合徒步
   
2. 动物也很多(不过主要是看 Moose 和鸟, 别的动物隔壁的黄石会更多)
3. 雪山
4. 满地的野花 (是的, 就是宣传照里 Grand Teton 的样子)

3. Yosemite (优胜美地): 12月-3月初或5月-6月

先声明啊, 我是彻底的优胜美地黑, 我个人给优胜美地每个季节都打差评(除了冬天可以及格). 但是考虑到它那么有名, 还是讲一下我认为相对适合的时间吧. 优胜美地复杂一点, 因为不同区域适合的时间不一样.

冬天(12月到3月初, Lonely Planet 都没提)到 Yosemite Valley

原因很简单, 你看照片就知道了.

除了漂亮的雪景以外, 还有一个原因: 经常可以看见狼(偷段凯西的图).

冬天对于徒步爱好者来说肯定不尽兴, 因为公园里大部分的点都是关的. 另外冬天公园的好几个大门也是关的, 有时候还需要雪链. 记得要 Plan Ahead.

早春(5月-6月)则适合徒步者.

1. 公园大部分的 Trail 都慢慢开了, 包括 Glacier Point Road, 一般在5月中5月底就开了.
   
2. 瀑布还有水.
3. 人虽多, 但是比夏天还是要好一些. 记得要提前订 Camping Site 或酒店.

为什么夏天不适合? (7-9月)

1. 先说说夏天的好处吧, 公园里大部分的点夏天都是开的, 包括北面的 Tuolumne Meadows (如果你要去这里, 夏天可能是最合适的时间), 适合集邮人士.
   
2. 水(瀑布)是 Yosemite 的卖点, 但是这个季节, 水非常少.
3. 夏天的人真是很多, 我现在还记得看到下饺子一样的人在快干了的 Mirrow Lake 里面游泳的场景.
4. 贵, 难定.

为什么秋天(10-11月)不合适?

1. 秋天看秋景有太多的选择, 怎么也轮不到白杨不多的 Yosemite.
   
2. 瀑布基本是干的, 连湖也基本是干的.

下图是缺少了瀑布的夏秋的优胜美地山谷, 是不是觉得少了很多东西?

4. Denali (德那利): 9月

Denali National Park 是我认为美国最漂亮的国家公园, 可惜开放的时间太短 - 差不多4月中到9月底. 真正适合玩的时间差不多就是6月到9月底. 

最适合的就是9月, 尤其是9月中.

1. 这个时间可以看到 Denali 最美的秋景.
   
2. 这个时间很可能看到极光(但不保证), 再早的话, 机率比较小.
3. 这个季节没有蚊子(夏天各种虫子好多)
4. 这个季节山顶的雪更多(相对于夏天)
5. 这个季节人很少, 最热门的 Wonder Lake 营地都很容易订到.

夏天也是很美的, 但是:

1. 人多, 酒店贵
   
2. 虫子多, 徒步的时候会疯掉
3. 看不到极光

废话不多说, 上三张照片给大家对比一下, 分别是9月的 Denali, 9月的极光, 和7月的 Denali.

5. Olympic (奥林匹克): 7月或9-10月

我曾想同一时间把 Olympic 和 Mt Rainier 搞定, 但发现不可能, 因为 Olympic 最好的时间是7月中, 而 Mt Rainier 最好的时间是8月.

为什么7月最适合 Olympic:

1. 天气晴好. 虽然对于雨林和海边来讲, 我觉得晴天没那么重要. 但是 Hurricane Ridge 带着雪, 加上鹿群和野花, 是特别漂亮的.
   
2. 雨林开始变干, 但依然保持了一定的湿度. 还是可以看到一些瀑布.
3. 附近的 Sequim 的郁金香也开了.
4. 5月到7月的潮水也比较低, 适合海边.

8月虽然天气晴好, 但是对 Olympic 来说没有那么完美, 因为水都干了, 野花也没有了.

9/10月其实也不错, 雨不算多, 而且像我之前说的, Olympic 阴雨天其实也很美. 植物也更湿润一些. 

此外, 雨林爱好者可以5月中到6月中前往.

6. Mt Rainier (雷尼尔山): 8月

Mt Rainier 对于本地人来说, 四季皆宜, 但是对于偶尔去一次西雅图的游客来说, 还是八月最好. 为什么? 当然是因为晴天和烂漫的野花了.

7. Death Valley (死亡谷): 3月-4月

关于最适合的季节, 我是认可 Lonely Planet 的说法的, 春天最合适. 尤其是3月-4月有野花的时候(听说今年因为冬天雨水多, 野花来得更早一些). 

但是, 我不认为秋冬不能去. 尤其是如果你想看银河, 又不想被热死的话(夏天去 Death Valley 真的有很高的可能性被热死, 建议不要轻易尝试), 初秋也是个不错的选择.

8. Zion (锡安): 秋天

如果你只是想休闲一下, 或者自驾为主, 那每个季节到 Zion 看看都是不错的. 许多人去 Zion 只是路过(例如从 Vegas 去羚羊谷的路上), 但是殊不知 Zion 本身就是一个很棒的国家公园, 你需要用脚和徒步杖去丈量它. 如果是徒步的话, 还是秋天去比较好. 原因如下:

1. 春天的径流会给徒步带来很多麻烦, 甚至是危险; 夏天太热, 水位也不低, 而且人多.
   
2. 秋高气爽,  Zion 的秋景也很漂亮.
3. 秋天的水位不高, 这样你去 Narrows 徒步不至于水漫过颈. 下图是 Narrows 秋天的样子

顺便提一下, Zion 隔壁的 Bryce Canyon (布莱斯峡谷), 虽然四季都不错, 但我个人最喜欢的是冬天(尼玛, 又不在 Lonely Planet 推荐中). 下图是某年2月参加 CES 的时候拍的.

9. Rocky Mountain (落基山): 5月底-7月初或9月-10月

Rocky Mountain 虽然四季都可以去, 但是冬天和春天很大部分的时间 Trail Ridge Road 是不开的. 所以初夏(5月底-7月初)或是秋天(9-10月)是最适合的时间, 尤其是9-10月. 在这个问题上我和 Lonely Planet 还是保持一致的.

为什么6-7月去:

1. 暑假前人比较少
2. 6月初开始公园里的野花就开了
3. 温度也比较适宜

为什么9-10月去:

1. 科罗拉多的白杨树在秋天实在太美了. 可以顺便去周边的 Aspen 等地方看秋景.
   
2. Elk 在交配期, 可以看到如下图的场景(不过要小心他们冲到路上):

10. Grand Canyon (大峡谷): 3月-5月或9月-11月

冬天的 Grand Canyon 很美, 但是经常会关掉(尤其是 North Rim, 基本第一场雪后就完全关闭了), 所以最适合的时间还是3-5月和9-11月, 因为:

1. 人潮没有那么多, 酒店也比较便宜, 好定.
   
2. 如果要做徒步的话, 夏天太热了, 尤其是 Rim to Rim.

11. Glacier (冰川): 6月-7月初或9月-10月初

6月-7月初, 或9月-10月初, 这个我的观点和 Lonely Planet 是吻合的.

为什么6月-7月初去:

1. 植物更郁郁葱葱一些, 你不会不想看到漫山遍野的 Bear Grass.
2. 熊也多. (但不是因为Bear Grass).
3. 暑假前, 人少.
   
4. 不好的是少数徒步景点还没完全开放. 比如我有一次去 Grinnell Glacier, 路就封了一半.
5. 小瀑布水分比较充足.

为什么9月-10月初去:

1. 野生动物非常活跃.
   
2. 秋景很美.
3. 人少, Going-to-the-Sun Road 没有那么多车.

12. Joshua Tree (约书亚树): 初夏夜, 当晚来回

一般只有两种人会喜欢 Joshua Tree, 一种是攀岩爱好者, 另一种是银(She)河(Ying)爱好者.

如果是攀岩或者一日游的话, 最好的时间应该是10月到次年3月.

Joshua Tree 最容易看到银河的日子是无云的夏天. 但是夏天非常热, 所以有两种方案, 一种是五月底或是秋初的时候去, 另一种是初夏的晚上去, 当晚来回, 或者在那边 Camping 一晚, 一大早被热醒就往回走. 一定要有多辆车, 带足水, 以免车子出了意外出现缺水的紧急情况.

这是我暂时想到的12个西边的国家公园. 之后还会补充. 有空的时候我再写个东部的(当然, 东部很多公园我只去过一次, 可能没那么权威, 得借助数据了).  附上 Lonely Planet 的季节推荐图, 大家可以比较一下.

写完了, 等等, 国家公园是最美的吗?