2019年研究生毕业之后，我顺利找到工作，STEM专业。公司的H1B抽签政策还算友好，入职第一年就可以给抽H1B，但是因为入职的时候已经是2019年8月份，所以只能参加2020年（Fiscal year 2021）的H1B抽签了。当时天真的以为自己可以凭借Master学位一发入魂，结果没想到2020年H1B抽签变成了网申——往年申请费成本都要$2000-$3000, 2020年只需要10刀申请费， H1B Abuse说来就来了。
今年，2022年（Fiscal Year 2023）的抽签，不出所料又没中，OPT 8月过期，即将面临relocate还是读day-1 CPT的选择。但不论是继续CPT期间继续抽H1B还是relocate最后再回美国，最终还是以拿绿卡为目的。所以楼主下载了USCIS的FY2017-2022的官方数据，从OPT到H1B、H1B到绿卡的Approval Rate做了简单的分析。
正文开始前，先和大家解释一下Fiscal Year（FY）：财政年。USCIS对于财政年计算，是从每年的10月1日到次年的9月30日（eg. 2021年10月1日-2022年9月30日是2022财年）。 所有数据的FY不是指移民局收到申请的日期，是指指移民局对各类申请作出最后裁决的日期。所以即使2021年9月移民局收到了你的申请，但你的case 数据还是会被归在FY2022。 FY的这种data point归类的方法显示在数据上，会导致Receipts的人数没有Approval的人数多，这个是很正常的。
F1——OPT ：Sooooo easy！
OPT(Optional Practical Training)，是F1身份的国际学生可以申请的一种工作许可，能够允许国际生以学生身份在其学业相关专业工作12个月的时间。（STEM专业最多可以有36个月） 所以从F1到OPT，其实就是从学生到打工人的过度阶段，可以给部分雇主合法打工，但是依然受学生身份的限制，工作上任何变动都需要向学校报告，你能不能留在美国工作，一方面取决于雇主，另一方面取决于学校。
先来看一组2017年——2022年 OPT申请的数据。（OPT申请对应I765表格，其中C03A = Pre-Completion OPT, C03B = Post-Completion OPT, C03C = 24-Month Extension for STEM students）
FY 2017-2021 OPT （C03A & C03B & C03C）
因为USCIS在记录数据的时候会有误差和延迟，所以看一个5年的OPT的整体Approval Rate 和Denial Rate。
OPT Approval Rate 97.5%； OPT Denial Rate 3%
基本上只要申请材料齐全且还在可申请的有效期，OPT & OPT Extension都能被通过。申请OPT & OPT Extension的朋友们只要好好检查材料，注意下申请的Timeline，耐心的等就完了，不需要焦虑。我觉得更需要注意的问题是尽量在OPT生效之前找到工作，和雇主谈好一个大概的入职时间。
根据以上数据，申请OPT的人数从2017年——2021年间是在逐年下降的，那么问题就来了，申请OPT的人数越来越少，为什么参与H1B抽签人数越来越多？
OPT —— H1B ：中彩票的概率
H1B, Specialty Occupations/ Temporary Worker Visas，工作签证。
从OPT过度到H1B，是相当于在美国有了一个长期合法打工人的身份，这时候才从学生签证完全转变到工作签证，也就是完全脱离学校，不再受到学生身份的限制，你能不能合法的留在美国取决于雇主。
先上一组数据：
- FY2017——FY2023 H1B抽签注册数
- FY2017：236,000
- FY2018：199,000
- FY2019：190,098
- FY2020：201,011
- FY2021：274,237
- FY2022：308,613
- FY2023(今年): 483,927
FY2022的数据已经高的离谱，今年FY2023的H1B注册人数更是再创新新高，直接奔着50万去了，H1B每年的名额总共85000个，65,000 + 20,000(Master Cap)，今年直接首轮就抽了127,600, 去年（FY2022）三轮加起来也才抽了131,970份。（可以期待一下海底捞了）在忽略H1B Abuse的前提下：
- FY2022，308,613 抽 131,970, 42.7%中签概率
- FY2023，483,927 抽 127,600, 26.4%中签概率 （截止目前）
（Master cap的中签概率更高，但Undergraduate的中签概率会更低）
但是H1B Abuse是没办法被忽略的，因为file 10签20签的人变多了，正常情况一人1签/2签的抽中概率会变更小，就算海底捞来了，也是再一个已经被Abuse的池里面继续捞，file 10签的被抽中2签，还有8个在池里继续混。
按照这个发展进度，抽签只会越来越难，之前H1B是 OPT过度到绿卡的桥梁，现在H1B朝着烙印搬运签的方向越跑越远。
但是只要抽中H1B，Approval这一步就非常容易了。
I129 Petitions by Case Status （H1B）- Data from USCIS
Approved：H1B 整体通过率
Completions with RFE：被RFE case的比例
Approval with RFE：收到RFE之后，通过一系列操作最终Approved的比例
川普执政时期，移民政策收紧，H1B的通过率算是到了低点（84.5%）；但是拜登上台移民政策放宽，再加上疫情和H1B Abuse，FY 2022（不完全数据）的Approval Rate 直接达到了97.5%，抽到就约等于拿到。FY2023大概率是延续FY 2021&2022的Approval rate。所以FY2023抽中的小伙伴，只要律师靠谱，公司给力，基本上是提前锁定H1B了。
H1B——绿卡：佛系心态，静静等待
H1B对于地里大部分朋友来说应该是一个绿卡中转站。本质上来说H1B和绿卡没有绝对的关系，不管你是F1还是H1B，都能申请绿卡，但是大部分公司要求先H1B才给Sponsor 绿卡，是为了保证在绿卡批下来之前雇员有合法的身份工作。
一般情况下，是申请职业移民EB2/EB3这两种（EB1不在我这个文章考虑范围），整个申请过程基本三步走：
- 第一步，PERM 阶段；
- 第二步，I140阶段；
- 第三步，I485阶段
PERM 劳工证
这一步基本上是半年起步，而且还没办法加急，只能祈祷HR靠谱公司给力了。这个阶段唯一能做的就是等。
I140阶段
美国劳工部（DOL）批准PERM，就可以提交I140表格。
FY2017-2021 I-140 - Data from USCIS
I140的申请通过率近几年一直都稳定在90%以上，PERM的有效期是批准后180天，所以要在PERM过期前提交I-140表格，另外I-140这一步可以加急，是整个绿卡申请过程中，唯一不用等的很煎熬的一步。I-140批准就能拿到Priority Date，也就是常说的绿卡排期。但是只要拿到了Priority Date绿卡排期，跳槽基本上就没影响，因为新雇主重新走一遍PERM和I-140就OK，PD会被保留下来；但是从PERM到I-140拿到PD这段时间，跳槽就不是很划算，可能会白白浪费一年多的时间。
但是目前等待的时间真的是说不准，2022年6月的绿卡排期-审批日期，EB2 停留在3/1/2019，EB3停留在3/22/2018，按照这个进度，从拿到PD到提交I485，中间三五年的煎熬等待是一定有的。
I485阶段
等到PD就可以提交I485表格，I485是绿卡申请流程最后一步，也是整个F1到绿卡万里长征的终点。I485批准后，绿卡就到手了。雇主Sponsor的绿卡通过率/批准率很高，到这一步如果Denied可以自己找律师，让律师尝试一下有没有其他补救的可能。但是I-485同样也是个需要等的过程，没有什么加急的办法.
I-485 Application to Register Permanent Residence or Adjust Status （Employment）
补充数据：美国境内转身份申请（I539）I539 Application to Extend/Change Nonimmigrant Status
OPT Timeline
最近已经毕业正在申请OPT，或者申请OPT Extension 的同学，材料检查好、在规定时间内把材料递交出去，不需要太担心被Deny的问题；有些学校会要求同学在提交材料之USCIS之前先提交给学校做检查，那么一定要注意学校对于申请时间线的要求，严格按照学校的时间线来执行。
目前USCIS对于OPT这类文档的处理速度很快，官方数据显示80%的case都能在约1个月的时间完成。2021年USCIS还开放了OPT和STEM Extension的网络申请渠道，相对于邮寄渠道来说，不用担心丢件的问题，整个申请流程更加顺畅。
H1B中签后的注意事项
对于抽H1B的同学。抽中的开始催律师在6月30号之前提交材料，中间如果遇到RFE或Denied、生效之前被解雇，一定先想办法联系律师保住自己在美的合法身份。H1B生效之后不是万事大吉，还有一些注意事项，比如一些变化是需要向移民局做汇报的。
野火教育联合Meng Law Group PC律所的主管律师孟小洁律师本周就会就这个主题进行一场专场讲座！大家千万不要错过！
如果今年是H1B抽签最后一年，可以选择relocate、申请O1、或者找day1 CPT学校读书，但这几种方法各有利弊。
Relocate
优势：
- 1-2年后可以L1A或者L1B回美开始申请绿卡，L1A拿绿卡速度非常快，仅需要11个月的时间；L1B期间可以继续抽H1B。
- Relocate的期间可以体检不同的风土人情，尤其是relocate去欧洲的，假期多，relocate期间可以玩遍欧洲各国。
劣势：
- 工资减少。大部分情况（少数情况这里不考虑）都是relocate 去欧洲、加拿大或者中国，但是不论relocate到哪儿，工资都会cut 30%或者以上，再加上税比美国高，工资到手可能直接比现在的工资腰斩50%（或者更多），有relcoate经历的朋友欢迎留言区谈谈relocate的感受。
- 如果未来定位还是回美，不能换工作，一旦换工作就有回不来的可能，相当于relocate的1-2年是和现雇主绑定了
O1
优势：没有限额，不需要抽签；工资可以维持现状。
劣势：申请难度大。
Day-1 CPT
优势：
- 可以留美继续抽H1B，Master学位可以多2年抽签机会，Doctoral学位可以多3年抽签机会。
- 工资维持现状不变。
劣势：
- 每年学费需要支出$5k - $10k
- 每周需要网课+作业
以上就是从F1到H1B再到绿卡的步骤、数据分析以及一些关于OPT和H1B的建议，整体看下来，前期最难的就是H1B抽签，因为抽签完全就是玄学凭运气，运气好了一发入魂，运气不好的5抽不中也不是没可能。后期就是拿到Priority Date绿卡排期到提交I-485的这段时间，要保证自己是一直有工作状态，这个时候就只能努力工作，踏实搬砖，佛系等待。
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