世界卫生组织已安排周五举行特别会议，讨论在南非发现的令人担忧的新冠病毒变种，该变种似乎正在迅速变异。科学家警告说，B.1.1.529 变种似乎在其刺突蛋白中具有大量突变（ 约 30 个），这可能会影响其传播给人类的容易程度。世卫组织新冠技术负责人 Maria Van Kerkhove 博士表示，目前他们所知道的是，这种变种有大量突变，它可能会对病毒的行为方式产生影响。以下是到目前为止对 B.1.1.529 的了解。
在哪里检测到 B.1.1.529？
目前尚不清楚新变种的实际出现地点，但南非科学家周二首次在 11 月 14 日至 16 日的样本中发现了少量 B.1.1.529 变种。南非科学家周三通知政府，他们对此表示担忧，并要求世卫组织召集其技术工作组；该国已发现约 100 例该变种病例。
香港在一名来自南非的旅行者中发现了一例变种病例，而博茨瓦纳（Botswana）在已经离开该国的外国人中发现了四例病例。周五，以色列（世界上接种疫苗人数最多的国家之一）宣布在从马拉威（Malawi）返回的旅行者中发现了该国首例 B.1.1.529 病例，这名旅行者和另外两名疑似感染者已被隔离。以色列官员表示，这三人都接种了疫苗，但目前正在调查他们的确切疫苗接种状况。而欧洲的第一例病例已在比利时发现。
B.1.1.529更具传染性吗？
关于该菌株的很多訊息仍然未知，然而科学家们表示，其高数量的突变可能代表着它更容易传播。曾在剑桥大学领导英国新冠基因测序的 Sharon Peacock 表示，迄今为止的数据表明，该病毒的突变与增强的传播性一致，但表示许多突变的意义尚不清楚。她说，进行必要的实验室测试以确定答案需要几周的时间。
B.1.1.529可以逃避疫苗吗？
根据英国卫生安全局的说法，B.1.1.529 具有一种刺突蛋白，该蛋白与疫苗所基于的原始错误中的刺突蛋白截然不同，这引起了人们对当前疫苗将如何对其起作用的担忧。南非卫生部在周四的演示文稿中也表示，该变体包含与抗体耐药性增加相关的几种突变，这可能会降低当前疫苗的有效性。然而，重要的是要注意，根据世界卫生组织的说法，到目前为止，该变体的全基因组串行不到 100 个可用。Van Kerkhove 表示，需要几周的时间，才能了解这种变种对任何潜在疫苗的影响。世卫组织专家周五举行会议，讨论该变种带来的风险，并将其列为高关注变种株。并补充称，该机构将其命名为希腊名称 omicron。
哪些国家/地区已经因 B.1.1.529 限制旅行？
欧盟和英国是在 B.1.1.529 激增期间对南非国家实施旅行限制的国家之一，欧盟周五表示，将采取行动禁止来自南非国家的航班。
• 英国已将包括南非、纳米比亚（Namibia）、莱索托 （Lesotho）、博茨瓦纳（Botswana），史瓦帝尼王国（Eswatini）和津巴布韦（Zimbabwe）在内的六个非洲国家列入其红色名单；这代表着抵达的旅行者必须在政府设施中隔离 10 天。
• 德国、法国、意大利、荷兰、奥地利、比利时、马尔他和捷克共和国已经限制了来自纳米比亚（Namibia）、莱索托 （Lesotho）、博茨瓦纳（Botswana），史瓦帝尼王国（Eswatini）和津巴布韦（Zimbabwe）在内的六个非洲国家的航班。
• 以色列和新加坡还禁止其公民前往南非，并禁止外国人从该地区入境。
• 美国将从周一开始，限制来自南非和其他七个国家的非美国公民。除南非外，受影响国家还有纳米比亚（Namibia）、莱索托 （Lesotho）、博茨瓦纳（Botswana），史瓦帝尼王国（Eswatini）和津巴布韦（Zimbabwe）。
