美国疾病控制和预防中心周五表示，它将扩大从全国各地社区收集废水样本的努力，以寻找新冠病毒的痕迹。该机构表示，对污水中病毒颗粒的监测，提供了病毒如何传播的重要实地简单印象。这种类型的研究被称为废水监测，已成为评估传统新冠检测之外社区健康状况的关键方法，特别是在医疗保健不平等或有限的社区，如：少数民族和低收入社区。
CDC 国家废水监测系统的项目负责人 Amy Kirby 表示，40% 至 80% 的新冠患者在粪便中排出了一些病毒；这包括无症状的人，这代表着废水监测可以在粪便样本中检测到病毒，这些人甚至可能不知道自己已染疫。因此，研究废水可以揭示病毒在地方等级的普遍程度，并且可以向公共卫生部门提供有关可能发生新疫情的提醒。Kirby 称，由于废水的病毒增加通常发生在临床病例相应增加之前，因此废水监测可作为社区中出现新冠疫情的早期预警系统。
了解哪些地区的病毒浓度很高，可以帮助公共卫生部门规划如何应对感染激增，包括在哪里开设更多的检测和疫苗接种点，以及如何最好的引导医院资源。随着疫情的进展，废水监测将继续成为一个重要的工具，特别是当广泛的检测在感染潮之间逐渐减少，或者当病毒成为地方性病毒时，无限期的传播但水平要低得多、更容易管理的时候。
根据 CDC 的数据，国家废水监测系统目前每天从 37 个州和两个地区的 400 多个地点收集样本；CDC 预计在未来几周内将增加 250 个站。该系统不会代表整个国家，但 Kirby 表示，我们将研究大多数州、以及领土和部落社区。废水监测数据将被新增到 CDC 的国家新冠追踪器中，仪表板将显示每个参与社区过去 15 天内废水中发现的病毒水平变化，并指出过去 15 天内这些区域中检测呈阳性的百分比。新冠的废水监测始于 2020 年 9 月，主要是由个别科学家团队领导的基层倡议。Kirby 表示，从那时起，已经收集了超过 34,000 个样本，代表大约 5,300 万美国人。
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