一名生物医学工程师周四告诉法官，他受到知名影集《绝命毒师》（Breaking Bad）的启发，因此购买蓖麻子（castor beans）和山谷百合花想要研究蓖麻毒素。38 岁的 Ishtiaq Ali Saaem 是麻省理工学院（Massachusetts Institute of Technology）前研究主任，他在波士顿联邦法院的量刑听证会上表示，他因为好奇，想要了解更多蓖麻毒素（蓖麻毒素是一种可以从豆子中提取的致命剂）。但他从来没有制造过毒药，也无意伤害任何人。
现在住在宾夕法尼亚州 Allentown 的 Saaem 称，当联邦调查局特工在 2015 年因他在线上购买蓖麻子与他对质时，他感到害怕和不知所措，因此选择说谎。美国地区法官 Richard G. Stearns 以妨碍司法为由判处 Saaem 六个月的家庭监禁和三年的缓刑。虽然购买蓖麻子并不违法，但 Saaem 去年承认因向联邦调查局作出假陈述而妨碍司法公正。当时他声称想种植豆子，并用五颜六色的花朵装饰他的剑桥公寓。
法官拒绝了政府判处 Saaem 一年监禁的请求，部分原因是 Saaem 是他 3 岁儿子的主要照顾者，他儿子早产三个月，患有慢性疾病。法官还表示，在审查了证据和来自 Saaem 的亲戚、朋友和前同事的 17 封支持信后，他认为 Saeem 对他的行为感到非常懊悔。美国助理检察官 Kriss Basil 曾呼吁法官将 Saaem 判处一年监禁，认为他对蓖麻毒素的兴趣令人恐惧，特别是考虑到他的生物医学工程专业知识。Basil 表示，蓖麻毒素只有一个目的，那就是“杀人”。
检察官在判决备忘录中表示，Saaem 的灵感来自《绝命毒师》里面的角色 Walter White，他是一位心怀不满的科学家，使用山谷百合花中的 convallatoxin 和蓖麻毒素来毒害人们。虽然政府无法确定任何特定的预期受害者，并且意识到 Saaem 没有对任何人使用蓖麻毒素或 convallatoxin 的具体威胁，但他的行为仍然是威胁性的。但是 Saaem 的律师 Derege Demissie 告诉法官，Saaem 从未拥有从蓖麻子中提取的蓖麻毒素，他的行为完全来自于错误的好奇心，而且没有任何证据显示 Saaem 打算使用蓖麻毒素来伤害人们。Saaem 从未采取任何措施来提取毒药，并且因为向联邦调查局的假陈述，他失去了作为科学家的职业生涯。
Saaem 在杜克大学获得生物医学工程博士学位，在西北大学获得 MBA 学位。根据法庭文档，他在 2015 年订购了 800 个蓖麻子和六朵百合花后，受到联邦调查局的审查。当时他告诉联邦调查局，他只对用于园艺的蓖麻子感兴趣，并且不小心购买了 100 包而不是 1 包。在那次调查之后，Saaem 修改了他的订单，最终只收到了 1 包豆子。但是，他也开始在网络上搜索无味的毒药和老鼠药，并查看了标题“什么是最致命的毒药？”和“五种可以在厨房里煮熟的致命毒药”的文章。检察官去年三月指控 Saaem 妨碍司法公正，因为关于他对蓖麻毒素的兴趣并向联邦调查局做了假陈述。周四离开法庭后，Saaem 说他很感激法官遵循了辩方的建议，并判处他家庭监禁和缓刑。他从来没有打算伤害任何人，而且正在继续过他的生活。
