NASA又有惊人发现：水星表面下可能蕴藏着巨大财富 - 10英里厚的钻石层

根据NASA的MESSENGER太空探测器的最新数据，科学家们已经确定，太阳系最小的行星 - 水星可能含有10英里厚的钻石地幔层。

几十年来，水星表面的深色石墨斑块一直都让科学家摸不着头脑，这些斑块表明内行星可能曾经有一个富含碳的岩浆海洋，当岩浆渗透到表面时便形成了这些斑块。同样的地质过程可能也形成了一个富含碳的地幔层。

然而，新数据和对地表品质的重新评估却表明，这个地幔层不是由石墨而是由珍贵的钻石构成的。

作为研究小组成员，Olivier Namur表示，“根据我们最新对地幔-核心边界处的压力估计，并且知道水星是一颗富含碳的行星，在地幔和核心之间形成的碳矿物是钻石而非石墨”。

MESSENGER探测器于2004年发射，是首个绕水星执行的航天器。它从2011年到2015年一直在绕水星执行，绘制了整个行星的地图且收集了有关水星地质和磁场的数据。

“我们认为钻石可能是通过两个过程形成的。首先是岩浆海洋的结晶，但这个过程可能只形成了非常薄的钻石层。其次，也是更重要的，是水星金属核心的结晶。大约45亿年前水星形成时，它的核心是完全液态的，随着时间的推移会逐渐结晶”。

“在结晶之前，液态核心中含有一些碳，结晶会导致剩余熔体中的碳富集。在某种程度上达到了溶解度阈值，这意味着液体不再能溶解更多的碳，于是就形成了钻石”。