一项关于美国西海岸潜在地震风险的最新研究引发广泛关注。这项由《美国国家科学院院刊》发表的研究，仿真了Cascadia断层引发9.0级超级地震后，北加州及太平洋西北沿岸可能面临的地层下沉与海水淹没风险。然而地震学家警告称，真正更令人担忧的，可能是南加州的地震威胁。
Cascadia断层全长约700英里，从北加州一路延伸至加拿大温哥华，历史上曾发生大规模地震，最早可追溯至1700年。尽管该研究中的仿真场景令人震惊，但地震专家表示，科学界对这一断层的风险早已有所认知。
知名地震学家Lucy Jones博士指出，由于Cascadia断层位于海底，最剧烈的震动也会发生在水下区域。“北加州、俄勒冈和华盛顿的沿海地区，可能经历的震动强度，相当于1994年北岭地震中San Fernando Valley的情形，”她解释道，“但不同的是，那次断层活动仅10英里，而这次可能是700英里。受影响范围会大得多。”
研究还仿真了某些沿海地带下沉数英尺的情境。Jones博士强调，在全球海平面上升的背景下，这种地面下沉所带来的长期淹没风险更值得警惕，也凸显了气候变化应对的紧迫性。
不过，她也提醒公众，不必将9级地震视为最坏的可能。“我能想到最具破坏力的地震甚至不在San Andreas断层，而是发生在洛杉矶地下的7.5级地震，”她指出，“因为西海岸地壳比美国东部更年轻，也更松软，在同样震级下造成的破坏可能更大。”
那么，洛杉矶周边究竟有哪些断层值得担忧？
Jones博士枚举了几条潜在引发7级强震的断层，包括：
Newport-Inglewood断层
好莱坞断层（Hollywood Fault）
Santa Monica断层
Whittier断层
Puente Hills断层
其中，Puente Hills断层被认为风险最大。它从地下穿过洛杉矶市中心，一旦发生地震，可能造成极大破坏。“那才是我们最糟糕的预测模型。”Jones博士说。
她总结道：“如果你活在9级地震发生的那个世纪，那确实是非常倒霉的一件事。但在洛杉矶，那些7级地震其实更致命。”
来源: ABC7
