猫薄荷堪称大自然送给猫咪们最有趣的礼物之一！今天就来揭秘，这种小小的植物为何能让猫咪疯狂，以及它还能带来哪些好处。
1. 什么是猫薄荷？猫薄荷Nepeta Cataria是一种属于薄荷科的多年生草本植物。原产于欧洲和亚洲，现在在北美也随处可见。这种植物有白色小花，叶子呈三角或椭圆形，边缘带锯齿。虽然看起来不起眼，但它含有一种叫做荆芥内酯的油，这种成分能让不少猫咪“嗨到飞起”。
2. 猫薄荷是怎么让猫咪“上头”的？并不是所有猫都会对猫薄荷有反应，这是遗传决定的，大约50～70%的猫天生敏感。小猫通常要到3～6个月大才会有反应。
当猫咪闻到猫薄荷时，荆芥内酯会和鼻腔受体结合，刺激神经传到大脑并触发快感反应。常见表现有打滚、蹭来蹭去、跳跃奔跑、咕噜、喵喵叫，甚至低吼、短暂放松或过度亢奋，少数猫可能表现出攻击性。
这种猫薄荷嗨感通常会持续5～15分钟，之后猫咪会进入免疫期，1～2小时内不再受影响。要注意的是，猫咪吸和吃猫薄荷的反应是不同的。如果只是闻，会更活跃，但如果是吃则会更加平静，但部分猫可能肠胃不适。
3. 猫薄荷安全吗？好消息是猫薄荷无毒、不会上瘾，猫咪也不会用过量。不过一次性太多可能导致呕吐、腹泻、眩晕。一般猫咪会自我调节，不会长期有副作用。建议剂量：
干猫薄荷：一小勺（1汤匙）足够
鲜猫薄荷：效力更强，要少量使用
避免使用猫薄荷精油：浓度过高，容易刺激
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4. 猫薄荷的好处除了让猫咪开心，猫薄荷还有不少妙用：
鼓励运动：可以让小懒猫动起来
减压神器：帮助缓解焦虑，比如带猫出门或去看兽医
训练辅助：引导猫咪使用抓板或猫窝
丰富生活：提供心理刺激，避免无聊
5. 小猫什么时候能用猫薄荷？猫薄荷对小猫安全，但大部分猫咪要到性成熟也就是3～6个月才会有反应。在此之前，你可以试着给，但小猫大概率是无感的。
6. 猫薄荷的替代品如果你的猫对猫薄荷没反应，或者你想给它一些新鲜感，可以尝试下面这些东西：
银藤Silvervine / Matatabi：含有actinidine和dihydroactinidiolide，会激发猫咪的玩耍行为。研究显示，它能让多达80%的猫咪兴奋，包括那些对猫薄荷没反应的猫。
缬草根Valerian Root：对人类通常是有安神作用，但其中的actinidine对猫咪却能像猫薄荷一样带来兴奋效果。
鞑靼忍冬木Tatarian honeysuckle wood：含有能让猫咪产生类似猫薄荷反应的化合物。
猫百里香Cat thyme：另一种能触发猫薄荷式反应的植物，尤其适合那些对猫薄荷不来电的猫咪。
7. 猫薄荷的玩法猫薄荷有多种形式，可以灵活选择：
干草本：撒在玩具或猫抓板上
新鲜植物：自家阳台可种，效果更刺激
填充玩具：让猫咪抱着打滚，安全又方便
喷雾：可喷在猫窝或家具上
猫薄荷泡泡：交互游戏更加有趣。
💡小贴士：把干的猫薄荷放冰箱冷冻，能更好地锁住其中的挥发油，让效果更持久！
来源: Animal Humane Society
