最新研究发现，一种名为 p-tau217 的简单血液检测，未来有望预测看似健康的老年人是否会在未来 5 年甚至 10 年内出现阿尔茨海默病症状。研究人员表示，这项技术有望帮助医生更早识别高风险人群，并加速阿尔茨海默病新药及预防疗法的研发。不过，专家也提醒，目前还不建议健康人士主动接受这项检测。
研究人员指出，这项检测最大的意义，并不是现在就判断一个人未来是否一定会患上阿尔茨海默病，而是能够更快速筛选出高风险受试者，加快新药临床试验的进行，并帮助预防性治疗更精准地找到适合接受干预的人群。
目前，全球已有多项大型临床试验正在评估一些药物是否能够预防或延缓阿尔茨海默病的发生。如果未来这些药物被证实有效，医生就需要一种简单、方便且准确的方法，来判断哪些人最适合接受相关治疗。
研究结果显示，对于目前没有任何症状、但 p-tau217 水平非常高的健康老年人来说，未来 5 年内出现认知障碍的风险约为 38%，而 10 年内的风险则升高至 78%。
虽然科学界至今尚未完全厘清阿尔茨海默病的真正成因，但目前已知最具代表性的两项病理变化，是大脑内淀粉样蛋白（Amyloid）斑块堆积，以及 Tau 蛋白缠结导致神经细胞逐渐死亡。这项研究中的 p-tau217 血液检测，测量的是 Tau 蛋白的一种特殊形式，不仅能够反映大脑内淀粉样蛋白沉积的程度，也能间接提示 Tau 蛋白缠结的发展情况。
研究团队分析了 2,684 名老年人的数据，这些参与者在加入研究时都没有任何认知障碍。他们接受了 p-tau217 血液检测，并每年进行认知功能评估。从 2004 年开始至去年研究结束期间，共有约 478 人出现认知功能障碍。与此同时，研究也发现，p-tau217 水平较低的人，在未来 5 至 10 年发生认知障碍的风险明显较低。
研究负责人、Mass General Brigham Neuroscience Institute 的 Reisa Sperling 博士表示，目前仍不是全民接受这项检测的时候，应该等到未来真正有效的预防药物问世后，再考虑广泛应用这项技术。她指出，即使目前检测结果偏高，医生能够提供的建议也不会因此改变。因此，她仍建议大家维持健康的生活方式，包括均衡饮食、充足睡眠、规律运动、多参与社交活动，以及持续让大脑保持活跃，这些仍是目前预防认知功能衰退最重要的方法。
来源: NY Post
