美国绿卡申请人注意！川普政府正在恢复“公共负担（Public Charge）”政策，未来部分使用政府公共福利的移民，可能因此被拒发绿卡。外界关注的福利项目包括粮食券（SNAP）、医疗补助（Medicaid）、住房补贴等，不过新规并未明确列出哪些福利一定会被纳入评估，而是由移民官根据个案综合判断。
这项被称为“公共负担（Public Charge）”的新规已于周四（7 月 16 日）刊登于《联邦公报》，将于 7 月 20 日正式公布，并于 9 月 18 日生效。根据规定，申请绿卡的人必须证明自己未来不会成为国家负担，也就是所谓的“公共负担”。这项政策最初于 2020 年 2 月在川普第一任总统期间实施，是当时限制合法移民的重要措施之一，后来在拜登政府时期被撤销。
此次恢复“公共负担”政策，正值共和党政府持续收紧非法与合法移民政策之际，同时美国医疗及食品等生活成本也不断上涨。美国公民及移民服务局（USCIS）日前在 X 平台发文表示，联邦政府正在“重申自力更生的要求，保护公共资源，并终止那些以辛勤工作的美国纳税人为代价、鼓励依赖政府的政策”。
USCIS 在帖文中表示：“在川普总统领导下，USCIS 正在恢复一项基本原则，也就是移民必须有能力养活自己。”
新规扩大拒绝申请的裁量空间事实上，美国联邦法律原本就要求申请永久居留权或其他合法身份的人，必须证明自己不会成为公共负担。不过，川普政府恢复的新规进一步扩大了移民官拒绝申请的裁量空间。
新规定并未明确列出哪些福利或援助项目一定会被纳入“公共负担”的考量范围。根据政策内容，移民官将依据每位申请人的整体情况，进行“针对个人、基于具体事实”的综合评估，并决定申请人未来是否可能成为公共负担。
文档指出，负责审查的官员将“运用良好判断和自由裁量权”，更准确评估外国申请人在未来任何时间成为公共负担的可能性，而非仅依据是否曾领取某项福利作出决定。
川普政府早在 2018 年便开始推动这项政策，认为此举有助于确保只有能够自给自足的人才能获得美国永久居留资格。
不过，移民权益倡导团体批评，这项政策形同对移民进行“财富测试（wealth test）”，可能让经济条件较差的家庭受到不公平影响。公共卫生专家也担心，这会导致更多符合资格的人因为害怕影响移民身份，而不敢申请医疗、食品、住房等政府援助，最终造成更严重的健康与社会问题。
长期为州政府及联邦政府提供政策咨询的 Manatt Health 估计，这项政策可能让多达 2600 万人因担心影响身份，而放弃申请依法有资格获得的医疗、食品、住房及其他公共援助。其中约一半实际上是美国公民，主要是生活在混合身份家庭中的儿童及成年人。
专家也指出，目前大多数领取政府福利的人，本身已经是合法永久居民或符合资格的人士。
另一方面，移民政策研究所（Migration Policy Institute）2020 年发布的一项研究认为，虽然“公共负担”政策可能产生广泛的“寒蝉效应”，但真正因为使用相关公共福利而失去绿卡申请资格的人数，可能没有外界想像中那么多。
该研究估计，当时美国约有 2210 万名非公民，其中最多约 16.7 万人可能因正在使用政策所列相关福利，而被认定不符合绿卡申请资格，占全部非公民人口比例不到 1%。
来源: Yahoo News
