在过去两年中，新的新冠病例和死亡人数随着变种和亚变种的激增而上升和下降。专家表示，唯一不变的是：长期新冠病例持续增加。「新冠长期症状」是指各种新的、持续的或重返的健康情况，这些状况可能会在人们从新冠感染中康复数周或数月后影响他们。疾病控制中心表示，常见的症状包括：疲劳、呼吸困难、心悸、脑雾、头晕、胃痛和味觉或嗅觉改变。由美国国立卫生研究院资助的多中心研究的一部份，总部位于波士顿的 Beth Israel Deaconess 医疗中心新冠长期症状诊所主任 Jason Maley 博士表示，长期新冠护理的需求绝对没有放缓，它正在继续增加。根据美国政府问责署的数据，截至 3 月，新冠长期症状估计已影响了多达 2,300 万名美国人。部份问题在于，它的症状可能因人而异，使专家难以理解，医生也难以诊断。
怎么知道自己是否患有新冠长期症状？
Maley 表示，如果你对新冠的检测呈阳性，请考虑在康复后大约一个月进行自我检查。注意常见的症状，比如：你的思维、记忆力，和你在工作中的表现或在家中有效运作能力的变化。最初，新冠的一些长期症状似乎与病情没有明显联系。以疲劳为例：Maley 称，即使在剧烈活动几天之后，延迟的疲劳发作也可能是新冠长期症状的迹象。你在活动的当下可能不会感到疲惫，但几个小时甚至一到两天后，你可能会感到特别疲惫。
根据 CDC 的说法，患有更严重的新冠疾病和感染新冠之前有潜在健康情况的人，可能具有更高的新冠长期症状的风险。因此，对于任何因感染新冠住院或需要重症监护才能康复的人来说，自我检查可能特别重要。但每个人都应该保持警惕：2021 年 11 月发表在科学期刊《病原体》上的研究显示，一小部份患有长期新冠的人是无症状的，他们甚至不知道他们曾感染新冠。
如果患有新冠长期症状，该怎么办？
史坦顿岛大学医院医学副主任兼门诊护理服务主任 Thomas Gut 博士表示，每个人对长期新冠的体验都有点不同。通常症状会持续约三个月，在极少数情况下，时间可能延长到六个月或更长的时间。目前还没有针对新冠长期症状患者的综合治疗方法，但专家表示，一些家庭策略可能被证明是有用的。例如：如果你在新冠感染康复后感到非常疲劳，请试着找出触发你严重疲惫的活动，并故意避免从事该活动一段时间。
Maley 解释称，这叫做“调整步调”。调整步调还包括调整你的每日时程表，包括为你的思想和身体提供内置的休息时间，以防止“严重”崩溃。Maley 补充表示，避免这些疲惫发作，可以帮助你更有效的从长期新冠中恢复过来。患有呼吸急促的患者常常发现基于瑜伽的呼吸练习很有帮助——透过鼻子做长而缓慢的深呼吸。一些呼吸练习有助于加强你的呼吸肌肉，而另一些则有助于呼吸控制和呼吸的感觉。Maley 称，通常新冠长期症状患者没有任何肺功能损伤，我们认为呼吸急促可能与控制呼吸的肌肉和神经有关，而不是肺部的损伤，如疤痕或感染遗留物。
接种疫苗是否有助于预防新冠长期症状？
CDC 指出，未接种疫苗的人在新冠感染后发生长期新冠的风险可能更高。Maley 表示，到目前为止，大多数研究在疫苗可能提供的保护强度方面有点好坏参半。UCLA 健康新冠门诊监测计划和长期新冠计划的联合主任 Nisha Viswanathan 博士表示，从我们的早期研究中，大约三分之一没有接种疫苗的人，出现新冠长期症状的迹象。但现在，由于接种疫苗和未接种疫苗的人混合在一起，研究人员正在努力更清楚的了解谁仍在经历新冠长期症状。接种新冠疫苗可以减轻感染者的疾病严重程度；Maley 表示，多项研究显示，与未接种疫苗出现新冠长期症状的人相比，疫苗接种者表现出的新冠长期症状比较不那么严重。但是他补充表示，在没有进一步研究之前，他不能保证接种疫苗可以完全保护任何人免受新冠长期症状的侵害。
谁的风险最大？
Gut 指出，新冠病毒最近的变种正在导致越来越轻微的感染，较轻的感染似乎导致更少的新冠长期症状病例，他预计下一波感染潮不会造成新冠长期症状激增。尽管如此，Maley 表示，他目前看到的是所有年龄组的患者都有新冠长期症状，其中大多数是年轻人。一些研究还显示，新冠长期症状对女性的影响大于男性，但其原因尚不清楚。
Viswanathan 则表示，她的大多数新冠长期症状患者已经患有心血管疾病、高胆固醇和肥胖症等预先存在的疾病。因此她表示，除了接种疫苗之外，帮助预防新冠长期症状的方法包括更净化的饮食和定期运动。但她也表示，这不是一个万无一失的策略，许多原本健康的人仍然会发展出新冠长期症状，只是人数少得多。
