Jay Chaudhry从未想过自己会经营一家公司、积累财富或帮助普及整个行业。无论是在印度农村长大时,还是在1980年移居美国学习工程和市场营销时,甚至在科技巨头IBM和Unisys工作时,他都没想到过这些。
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“我家里都是小农户,没有创业的背景。所以如果你问我,‘你小时候或者职业早期是否曾想过成为企业家?’ 其实并没有,”云安全公司Zscaler的亿万富翁创始人兼首席执行官Chaudhry告诉CNBC Make It。
1996年,硅谷的互联网泡沫,如Netscape这样的科技创业公司的成功故事,让Chaudhry开始思考:“为什么我不能创业?” 他果断决定辞去在亚特兰大科技公司IQ Software的高管职位,他的妻子Jyoti也辞去了在电信巨头BellSouth的系统分析师工作。
他们一起把全部积蓄——大约50万美元——投入了他们在1997年共同创办的网络安全软件初创公司SecureIT。当时,“也许不到5%的《财富》500强公司有防火墙,”Chaudhry说。“18个月内,我们在大约50%的《财富》500强公司部署了防火墙。”
他的时机非常好:1998年,Chaudhry以近7000万美元的全股票交易将SecureIT卖给了VeriSign。在接下来的十年里,这对夫妻又创办了两家网络安全公司和一家电子商务公司,每一家都被收购。
到2007年,他们已经是富有的企业家,而Chaudhr说自己如果没有工作会“感到无聊”,所以他决定创办“一家大公司并全力以赴”了。
这家公司就是Zscaler,旨在帮助公司从过时的防火墙过渡到云时代。这对夫妻投入了5000万美元的自有资金,Chaudhry说。如今,这家公司年收入达16亿美元,市值约300亿美元。
根据《福布斯》估计,Chaudhry的个人净资产为115亿美元。
在这里,Chaudhry谈到了将家人的积蓄押在创业上的决定,他的成长背景如何影响了他对金钱的态度,以及他对想辞职创业的人的建议。
是什么促使你把所有的积蓄押在一个创业想法上,还是一个当时几乎不存在的行业?
Chaudhry: 这源于我热爱阅读和热爱科技。
1996年,Netscape刚刚成立并上市,我对此着迷。我说:“如果Netscape联合创始人Marc Andreessen能创办一家公司,他还是刚大学毕业的年轻人,所以为什么我不能创办一家公司?”
我和妻子讨论了几次,越想越有信心:Netscape的网页浏览器是获取消息的方式,它应该会变得流行。但如果每家公司都连接到互联网,那就会有安全风险。
这就是我的简单想法。当时没有IDC或Gartner关于市场规模的研究。很大程度上是基于我们的直觉。
直觉是一回事。把所有积蓄押上又是另一回事。
我们最初是打算去获取风险投资资金。我没有筹资经验,很快意识到这并不容易。这是1996年,亚特兰大不是风险投资的圣地,我们不断听到,“嘿,你没有任何经验。”
我们感到失望,但信心在增加,这导致我说:“为什么不把我们的全部积蓄押上?”
我什么都不知道。所以,我真的不知道风险有多大。我无法量化它。
你是如何与这种风险和解的?
经过反复讨论,我们问自己:“最坏的情况是什么?” 公司可能倒闭,我们会失去所有的积蓄。
下一个问题是,“我们能找到工作吗?” 我们非常有信心能找到。
我童年时没有钱,所以从来没有觉得必须买A、B和C。我们的生活方式非常简单。我们在佐治亚州阿尔法利塔的房子价值20万美元——当时是一个典型的中产阶级家庭——我们没有豪车或高额支付。
当时我们唯一的孩子在公立学校上学。没有太多的开销。我们说:“让我们冒险一试。”
当赌注成功时,这种成功是否让你更有信心承担更大的风险?你的其他创业项目是否也像第一个那样风险巨大?
SecureIT的财务风险是Zscaler风险的1000倍。我在Zscaler投资的金额只是我净资产的一小部分。
但Zscaler要难得多。我投入的钱比所有其他公司加起来还多。我冒了更大的风险。我更快地雇佣了人来解决一些非常棘手的问题。我想做一些大事,持久的事情。
我们试图解决一个未来的问题。它会成功吗?市场会起飞吗?这一切都未知。
所以如果你问我Zscaler成功的机率,风险要高得多。因为,对于SecureIT来说,当你连接到互联网时需要防火墙是显而易见的。
你对想辞职创业的人的最佳建议是什么?
首先,通过学习更多关于你想做的事情来创建信心。不要只是做一些表面的工作。
其次,从投入自己的钱开始。这实际上是测试你信心的一部分。如果你真的有信心,你会在自己身上冒险。这也意味着你做了一些认真准备,你已经准备好了,你是认真的。
你还可以按照自己的方式做决定。如果Zscaler大部分由风险投资公司拥有,他们可能会把它关闭。我们花了几年时间才真正开始在市场上获得牵引力,而风险投资公司可能会放弃你,转而投资其他项目。他们会说,“这是我20个投资项目中的一个。”
当你投入自己的钱时,这是你唯一的生意。
来源: CNBC