17岁的Deegan Walton总是带着能点亮全场的笑容。他外向、幽默、充满好奇心，和妈妈 Lori一样，热爱汽车、赛车和任何带引擎的东西。
“他是我的小搭档，我们总是一起唱歌、修车、做各种事。他和我太像了”。
但2023年秋天，Lori开始察觉儿子不太一样了。他依旧爱笑，却似乎有了难以言说的忧郁。一切都要从一场Deegan没有被邀请的篝火舞会开始，第二周，他自己办了派对。虽然家里充满欢声笑语，但Lori却发现他一个人待在了楼上。
几天之后，Deegan突然情绪崩溃。他开车带妈妈出去，把车停在街角后哭着说，“妈妈，我需要帮助。我一直都很难过”。
那一刻，Lori心都碎了。她陪他聊了一个多小时，关于学校、朋友、孤独。他告诉妈妈，自己喜欢的女孩被朋友约去了返校舞会，“妈妈，所有人都知道，只有我不知道，他们还在笑我”。
Lori后来才知道，儿子经常被一些同学排挤。“很小的事，却很残忍，他只是想被他们接纳”。此后，Deegan变得更加沉默。他会戴上耳机独处，吃午餐时也常常一个人坐。就连最爱的车展，也无法让他快乐太久。
返校舞会那晚，他没有参加活动，只是和父母吃饭、看电影，之后去朋友聚会坐了一会儿。回家时，他安静地坐在车道里。妈妈发短信问他是否还好，他回复说没事。那一夜，看似平静如常。
10月1日早上，Deegan原本要去湖边和家人会合。妈妈出门前看到他还在笑，“他告诉我要复习统计考试，桌上摊著书，我完全没想到会出事”。直到那天晚些时候，Deegan开车撞上一棵橡树，永远离开了这个世界。
“那一刻，时间停止了，那是每个父母最怕经历的噩梦”。
悲痛之外，流言也接踵而至。大家问他们该如何解释这件事，但Lori和丈夫决定不掩饰、不逃避。他们从儿子的学校开始，邀请心理健康讲师来和学生谈心。几个月后，在大儿子和儿媳的鼓励下，Lori把Deegan的故事发上了TikTok和Instagram。
“如果我们能帮到哪怕一个像Deegan那样痛苦的孩子，那就值得”。
结果，这个故事迅速传遍网络。一条名为“那个看起来没事的男孩”的视频，播放量近百万次。无数网友留言说，这个故事让他们重新思考心理健康。有人甚至告诉她，“我那天本来打算结束生命，但刷到了你的视频，于是我去找父母谈了谈”。
Lori说，“那些留言我永远不会忘。希望Deegan的故事能让更多人选择留下”。后来，Lori和丈夫创立了非营利组织The Deegan Project。从心理健康讲座，到为学生提供奖学金、心理咨询，他们希望每个孩子都有可以求助的地方。
Lori自己也重新回到学校学习心理健康护士执业资格，亲自为需要帮助的人提供咨询与药物治疗。
每次演讲时，Lori不会直接提到悲剧，她总是先讲一个爱笑、爱车、爱闹的男孩Deegan。“因为人们需要看到，抑郁症并没有固定的模样。这种事可以发生在任何人身上”。即使在忙碌的日子里，Lori仍允许自己哭一哭。
“我不是坚强，只是没得选。但当我真的很想他时，我就让自己哭。我总想，如果他能看到我现在做的事，他会笑着说，那是我妈妈，她真的好棒。我只希望，他能为我感到骄傲” 。
来源: People
