一项即将出台的政府新规，预计将终结或大幅限制国际学生的 OPT，这项规则已出现在公开监管议程中，可能会在今年年底前或 2026 年上半年正式公布。值得注意的是，这一动向与川普在 2024 年的公开态度明显矛盾——他当时在一档播客中曾表示，希望所有国际学生都能留在美国工作。
OPT 是国际学生的重要实习通道，允许他们在毕业前或毕业后在相关专业领域工作 12 个月；而 STEM OPT 让理工科学生可以额外获得 24 个月的延长期。根据国际教育协会的数据，2023/24 学年共有 242,782 名国际学生参与 OPT 或 STEM OPT。对许多反移民人士而言，终结 OPT 和 STEM OPT 的核心目的，是阻止国际学生获得 H-1B 工作签证。
事实上，川普政府此前已多次被教育界批评，因为其政策被视为削弱美国对留学生的吸引力。今年 8 月，国土安全部（DHS）提议废除“身份持续有效”（D/S）政策，改为固定入境期限，这将使四年以上学制的学生更难顺利完成学业。9 月，政府又提出修改 H-1B 抽签制度，将优先权从刚毕业的国际学生转向资历更高的人。
1. 彻底取消OPT或让其无法执行前 USCIS 高级政策分析师、现任 EH3 移民咨询公司创始人 Efren Hernandez 直言，OPT 计划已“几乎命悬一线”。他指出，如果政府能够找到合法路径彻底取消 OPT 或 STEM OPT，他们很可能会直接这么做。
反对 OPT 的人士认为，这些项目并未在美国法律中被明确授权，因此可以通过监管方式完全移除。
美国公民及移民服务局（USCIS）局长 Joseph Edlow 也明确表示，希望终结国际学生毕业后的工作权利。他称：“我认为过去四年对 OPT 的处理方式，加上华盛顿特区上诉法院的一些判决，导致法律被严重误用。我希望通过监管和次级监管手段，取消 F-1 学生在校期间之外获得工作许可的能力。”
2. 保留 OPT，但附加新限制如果政府最终未直接取消 OPT，也可能选择保留项目，但加入大量限制条款。
批评者常提到，由于雇佣 OPT 学生无需为其缴纳社会保障税，他们比本地员工“更便宜”。虽然目前没有证据显示雇主因此刻意偏向聘用 OPT 学生，但即便是支持者也认为有必要消除这一争议。
因此，川普政府可能通过添加法律责任、薪资要求或雇主负担，让聘用 OPT 学生变得更困难。
目前，OPT 的最大优势在于手续简单：学生持 EAD 卡即可上班，几乎没有额外官僚流程，甚至有时每周 20 小时的志愿工作也算“实践培训”。这本是为了让学生积累经验，而不是为雇主提供廉价劳动力。
相比之下，STEM OPT 需要提交培训计划、市场薪资证明、E-Verify 审核，甚至可能被实地检查。
分析人士还担心，政府可能利用“固定身份期限”政策，让留学生更难转入 OPT。未来的新规可能会规定学生只能在固定期限内留美，需要申请延期才能继续停留。如果学生刚好在固定期限结束时毕业，DHS 是否会拒绝延期、从而阻止他们申请 OPT，目前仍存在巨大不确定性。
来源: Forbes
