美国国土安全部于2024年12月17日公布了H1B改革方案的最终规则，表示该方案将于2025年1月17日生效。这意味着，明年参加H1B抽签的候选人将直接受到这些新规则的影响。
这项被广泛称为H1B改革的方案，正式名称为《H-1B现代化要求、F-1项目灵活性以及其他非移民工人计划的改进》。该方案起源于拜登政府，最早于2023年10月提出。然而，由于公示期冗长以及多次修改，最终方案的确定时间被推迟。2023年底，为了加速推进改革，项目支持者将其中最为内核的改革措施——“每人一次抽签”提前通过公示并获得批准，从而使其适用于2024年的H1B抽签。其他部分则一直拖延至今。
随着拜登政府即将结束其总统任期，且参众两院已转为共和党控制，这一改革项目面临最后的生死考验。如果不及时通过，可能会成为历史遗留问题。考虑到白宫即将更替，且改革方案已经延宕了很长时间，国土安全局决定在12月这个节日季节宣布最终规则，以确保改革能赶上2025年的H1B抽签。
这些新规则的初衷是简化流程，为美国雇主提供更多灵活性，同时增强H1B职业移民项目的整体性能。然而，其中一些条款对于F1留学生来说，可能并不完全有利。12月17日公布的完整文档长达460多页，有兴趣的可以查阅原文；如果觉得内容过于冗长，可以继续关注我们的总结和解读。
👍延长Cap-Gap
这条新规最大受益人🉐是正在使用OPT的F1学生。因为，根据新规Cap-Gap截止日期会从当年的10月1日延长到下一年的4月1日。等待 H-1B 审批的F1学生将不会再面临法律身份或工作许可的中断问题。
👎对“专业职位”(specialty occupation)的重新定义
这一直以来都是H1B项目中争议最大的一个点。我们在今年7月的博客中提过 “所谓的“候选人必须持有特定专业的毕业资格”，及以H1B申请人“专业和工作内容”必须高度相符两个条件，其实非常不现实。即便是美国本土出生的人，也很难做到什么专业毕业就一定会做什么工作。2021年的调查就显示，在所有所谓的CS从业者中，51%的美国籍CS雇员不是这个专业直接毕业的，18%的H1B及其他工作签证持有者，也不是这个专业毕业的”
什么专业毕业，不一定就一辈子干什么，这听起来是人之常情，但在H1B新规中，却不被接受。文档中指出，业界人士不但反对这种定义，更要求直接取消专业和岗位对标的要求，以提高美国招收科技人才，高等人才的概率。
但这些建议均被驳回。在这一版最终确定的H1B改革方案中，对于“专业职位”的定义，进一步被收紧。
对于留学生，这意味着什么❓
这意味着，普通领域的学位，如人文科学、通识教育或类似非专业化的课程，有可能无法满足新的“专业职业”标准。目前大批已持有H1B的文科类学子，虽然已经上岸，但如果想要换工作，在进行H1B Transfer的时候会被重新审查，届时很有可能因不能满足新版“专业职位”的定义被RFE，或失去H1B资质。这直接降低了H1B持有人的工作流动性，让跳槽变得更惊心动魄了。
如果你还在读书，或者有多个学位，最好用STEM学位来申请H1B。新规中，特别强调了要加大对AI等非传统但又很“专业”的学科的接纳度。总体来说，美国只想要自己缺的人，并不是很在乎你本身的优秀程度。再换一个简单且夸张点的说法，哈佛的Liberal Arts抵不过西崖的CS。
👍加强H1B项目完整性
听起来很虚，其实就是用来控制ICC，CCC等Stuffing公司的。文档中主要强调了以下几条：
- 现场检查： 美国移民局 (USCIS) 正式赋予自己进行现场检查的权限，以核实雇主是否符合要求。不合规可能导致申请被拒或撤销。
- 受益人股东： 持有申请公司控制权的 H-1B 受益人现在可以申请，但其初始申请的有效期将限制为 18 个月。
- 合法存在： 雇主必须证明其在美国拥有真实有效的职位以及合法的存在。
新规定为谁而加❓
新增的现场检查规定是为了打击H1B欺诈行，炮轰“空壳公司”。所谓“空壳公司”，指哪些仅为提交 H-1B 申请而存在的公司，他们没有真实的职位或实际运营，也很难逃过USCIS的现场突击检查。
此外，该规定还直指ICC，很大程度上可以防止某些不规矩的stuffing公司。过往几年，这些公司为了欺骗系统，增加手上员工的中签率，常会按A情况给候选人申请H-1B，但候选人拿到H1B后实际却在第三方做着B类的工作。这简单来说就属于“履历造假”，对于那些老实巴交按真是情况填表申请的人来讲，非常不公平。新规执行后，这类行为通常会导致工资违规或未能满足劳工条件申请 (LCA) 的要求。
对于绝大多数中国留学生来讲，这是个好消息，无形中扫走了一批印度竞争对手。但于此同时，大家也要额外警惕，入职前认真查雇主，别觉得背调只是雇主可以对你进行的动作。雇主不靠谱，留美路断的冤。
另外，这条给改革还对创业者有影响。之前就有很多同学来问，能不能自己开公司搞H1B? 今天之前，只能说规则上没说不行。但此次新规明确的说了，这是可以的！
但是，作为抽签人，你不能拥有超过50%的股权。于此同时，你可以满足“专业职位”等其他要求，就你就可以帮自己抽签。为了防止出现欺诈行为，这种情况下，你首次申请H-1B、首次延期H-1B，都只能获得18个月的最长有效期，之后会被重审，如通过，可一次获得最长3年的H1B延期。
👍扩大免抽签类H-1B的适用范围
重新修改了“非营利性组研究组织”、“政府研究机构”以及关键术语的定义，扩大了免抽签类H-1B的适用范围。文档指出，如果“研究”是一个非营利或非政府组织的“基本活动”，这些机构现在也可以获得 H-1B 名额上限的豁免资格。此前，“研究”必须是这些机构的“主要使命”。
此前大家看不上免抽签H1B，一来是因为通常情况下，这些工作的薪资较低，二来就是它其实并不好找。很多NGO，NPO进去实习不难，但是等到问要H1B的时候发现他们并不符合帮你搞免抽签H1B的资质。但现在不一样了，有了这个改革，将会有大批NGO, NPO可以给国际员工发不受名额限制，不受申请时间限制的免抽签H1B。
如果你对免抽签H1B感兴趣，可以看看我们的文章：不抽H1B工作大盘点！
👍持续执行一人一抽
这不用解释了，去年已经实行过一次，今年会继续。但说实话，由于参加抽签的人逐年增多，一人一抽，但从过往数据看，并没有能够大幅度提高中签率。大家还是要提前为自己想好抽不中的后路。
这对于正在使用Day 1 CPT的同学意味着什么？
- 今年中签率会上升。你可能马上看到曙光。去年有了一人一抽，小概率缓解了H1B滥用的情况。今年的 “加强H1B项目完整性”条款，将有效治理那些滥用H1B系统的公司和个人，有望进一步帮助正规抽签人提高中签率。
- 另外，如果你再用Day 1 CPT，又暂时没找到合适的雇主，可以合法合理的考虑和朋友一起开公司给自己抽H1B了。自己开公司，只要你不是公司唯一持有人，公司还有别的股东，可以帮你签CPT Agreement，学校也是接受的。虽然对“专业职位”的重新定义，让MBA这种过于“普”的专业看起来和H1B渐行渐远，但如果你读的是Entrepreneurship, DBA等，然后自己创业，这倒是也让专业和岗位完美吻合了。当然，执行前，还是要谨慎咨询移民律师和专业会计师！
- 如果你正在读MBA或DBA的Day 1 CPT项目，不要太过担心：
- 如果这是你的二硕，你还有其他硕士学位，那么读个MBA完全不影响你的H1B抽签及申请
- 如果你的一硕是MBA，且来自non-profit学校，可以选择用一硕进行抽签，用本科非管理类项目的项目毕业证明来进行H1B Filing。当然了，这就要确保你的本科学位和用来申请H1B的工作岗位是相关的。另外，如此操作也会增加被RFE的机率。但根据过往数据，能够顺利通过RFE的概率远远高于能够用本科学历能够抽到H1B的概率，因此还是值得一试的。当然了，尝试前请咨询专业人员，特别是雇主给你安排的律师。
- 如果你的本科不是美国的，来美一硕是MBA，那么MBA最好有和目前工作所对应的concentration，这样即便被RFE，也仍旧有argue的余地。
最后，在2024末，㊗️大家2025喜提H1B。另外，提前做个小预告，2025野火还会继续帮大家搞“雍和宫祈福活动”。最近已经陆续收到同学来询问，别心急，我们正在筹备中，关注我们的官网博客或公众号，成为首批把愿望送回北京的H1B抽签人~
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